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Compuserve desarrolló el formato GIF («Formato de Intercambio de Gráficos») para imágenes, y se sorprendió cuando Unisys amenazó con demandarlos, a ellos y a cualquiera que desarrollara o ejecutara software para producir gráficos GIF. Unisys había obtenido una patente del algoritmo de compresión de datos LZW, que es necesario para generar gráficos GIF, y se niega a permitir que el software libre use LZW (2). En consecuencia, en los EE. UU. cualquier software que permita hacer una compresión GIF verdadera corre el riesgo de ser demandado.